carro no misto de Sonoma e uma estratégia perfeita da Penske, o norte-americano Kurt Busch dominou a 16ª etapa da temporada de 2011 da Nascar Sprint Cup e obteve sua primeira vitória no ano.

Enquanto a maioria dos pilotos optou por parar três vezes durante as 110 voltas da prova, Busch fez apenas duas paradas e, com a pista limpa na maior parte do tempo, imprimiu um ritmo forte para segurar os rivais nas últimas voltas, quando eles tinham pneus em melhores condições.

Busch parou pela 1ª vez na 31ª volta e permaneceu na pista o máximo possível, fazendo seu último pit stop na 72ª. Ele retomou a ponta a 20 voltas do final, quando apareceu a última bandeira amarela e os líderes foram para os boxes.

Na relargada, o piloto do carro número 22 disparou na frente, enquanto os rivais tentavam recuperar posições no meio do pelotão. Quem progrediu mais foi Jeff Gordon, que tomou o 2º posto de Carl Edwards nas últimas voltas, mas aí já era tarde para tentar alcançar Busch.

Edwards teve de se contentar com a 3ª colocação, seguido por Clint Bowyer e pelo australiano Marcos Ambrose, sempre competitivo nos circuitos mistos.

O pole Joey Logano terminou em 6º, com o pentacampeão Jimmie Johnson em 7º. Martin Truex Jr., Kevin Harvick e Brad Keselowski completaram os dez primeiros colocados.

Confira o resultado final da etapa de Sonoma da Sprint Cup:

1. Kurt Busch (Penske) 2h54m10s000
2. Jeff Gordon (Hendrick) + 2s685
3. Carl Edwards (Roush Fenway) + 3s851
4. Clint Bowyer (Richard Childress) + 10s188
5. Marcos Ambrose (Petty) + 11s462
6. Joey Logano (Joe Gibbs) + 11s901
7. Jimmie Johnson (Hendrick) + 12s744
8. Martin Truex Jr (Waltrip) + 14s826
9. Kevin Harvick (Richard Childress) + 19s994
10. Brad Keselowski (Penske) + 20s748
11. Kyle Busch (Joe Gibbs) + 21s751
12. David Gilliland (Front Row) + 24s449
13. AJ Allmendinger (Petty) + 24s863
14. Matt Kenseth (Roush Fenway) + 30s580
15. Jamie McMurray (Earnhardt Ganassi) + 32s003
16. Regan Smith (Furniture Row) + 32s511
17. Paul Menard (Richard Childress) + 33s286
18. Robby Gordon (Gordon) + 34s662
19. Mark Martin (Hendrick) + 35s042
20. Kasey Kahne (Red Bull) + 35s969
21. Jeff Burton (Richard Childress) + 37s962
22. Juan Pablo Montoya (Earnhardt Ganassi) + 40s640
23. Greg Biffle (Roush Fenway) + 42s686
24. David Reutimann (Waltrip) + 46s806
25. Ryan Newman (Stewart Haas) + 47s082
26. Andy Pilgrim (Whitney) + 47s887
27. Chris Cook (Front Row) + 48s192
28. Boris Said (Phoenix) + 49s637
29. David Ragan (Roush Fenway) + 51s915
30. Michael McDowell (HP) + 52s518
31. Dave Blaney (Baldwin) + 54s194
32. Terry Labonte (FAS Lane) + 55s053
33. Brian Simo (Whitney) + 1 volta
34. Casey Mears (Germain) + 2 voltas
35. Andy Lally (TRG) + 6 voltas
36. Brian Vickers (Red Bull) + 7 voltas
37. Denny Hamlin (Joe Gibbs) + 11 voltas
38. Bobby Labonte (JTG Daugherty) + 19 voltas

Não completaram:

Tony Stewart (Stewart Haas)
Joe Nemechek (NEMCO)
Dale Earnhardt Jr (Hendrick)
Mike Skinner (Germain)
PJ Jones (Gordon)   

Felipe Zangiacomo